Siete juegos Pokémon llegaron a Occidente en Game Boy Advance entre 2003 y 2006: Rubí, Zafiro, Rojo Fuego, Verde Hoja, Esmeralda, más los spin-offs de Pinball y Mundo Misterioso. En 2026 solo un dúo se puede comprar nuevo, Rojo Fuego y Verde Hoja en Switch a 19,99 € cada uno, mientras un cartucho usado de Esmeralda cuesta más que una consola. Aquí va la lista en orden, las cifras y mi veredicto.
El debate volvió esta semana: el medio francés jeuxvideo.com publicó el 30 de octubre un comparativo que elige entre Rubí/Zafiro y Rojo Fuego/Verde Hoja, con más de 120 000 lecturas en el día. Veinticuatro años después del estreno japonés de Rubí y Zafiro, la pregunta por el mejor Pokémon de la Game Boy Advance sigue dividiendo a los entrenadores. Así que repasé todo el catálogo, con fechas, ventas y lo que cuesta realmente jugar a cada uno en 2026.
¿Qué juegos Pokémon salieron en Game Boy Advance?
Cinco cartuchos principales y dos spin-offs importantes: Rubí y Zafiro en 2003, Pokémon Pinball: Rubí y Zafiro ese mismo año, Rojo Fuego y Verde Hoja en 2004, Esmeralda en 2005 y Pokémon Mundo Misterioso: Equipo de Rescate Rojo en 2006. La tabla los ordena por fecha con sus ventas y la forma de jugarlos hoy.
| Juego | Estreno en Europa | Ventas mundiales | Cómo jugarlo en 2026 |
|---|---|---|---|
| Pokémon Rubí y Zafiro | 25 de julio de 2003 | 16,22 millones | Solo cartucho de segunda mano |
| Pokémon Pinball: Rubí y Zafiro | 14 de noviembre de 2003 | 1,37 millones | Solo cartucho de segunda mano |
| Pokémon Rojo Fuego y Verde Hoja | 1 de octubre de 2004 | 12 millones | eShop de Switch, 19,99 € por versión |
| Pokémon Esmeralda | 21 de octubre de 2005 | unos 7 millones | Cartucho usado, cotización alta |
| Mundo Misterioso: Equipo de Rescate Rojo | 10 de noviembre de 2006 | 2,2 millones en GBA | Nintendo Switch Online + Paquete de expansión |
Japón fue siempre por delante: Rubí y Zafiro salieron allí el 21 de noviembre de 2002, Rojo Fuego y Verde Hoja el 29 de enero de 2004, Esmeralda el 16 de septiembre de 2004. Dejo fuera a propósito los cartuchos GBA Video de Pokémon, que solo contenían episodios del anime, no juegos.
¿Por qué Rubí y Zafiro lo cambiaron todo?
Porque pusieron los cimientos del Pokémon moderno: las habilidades, las naturalezas que modelan las estadísticas y los combates dobles, tres mecánicas que siguen en el centro de la competición en 2026. Y porque, con 16,22 millones de copias, siguen siendo el juego más vendido de toda la Game Boy Advance, contando a todas las editoras.
La región de Hoenn, que Junichi Masuda modeló libremente sobre la isla japonesa de Kyushu, trajo 135 Pokémon nuevos, los concursos, las bases secretas y una dirección artística tropical que rompía con Kanto y Johto. El precio fue una ruptura total con el pasado: ningún traspaso desde los cartuchos de Game Boy, así que tus compañeros de Oro y Plata se quedaron atrás. Muchos jugadores nunca lo perdonaron.
Su verdadero defecto se nota al rejugarlos: la segunda mitad de la aventura transcurre sobre Surf, entre rutas marinas intercambiables y Tentacool sin fin. IGN hizo célebre la queja con su «too much water», escrita en 2014 sobre los remakes de 3DS, pero todos entendieron que hablaba de Hoenn. Y tras la Liga Pokémon el contenido se agota rápido: una Torre Batalla, los Regis, Latios o Latias, y poco más.
¿Merecen Rojo Fuego y Verde Hoja su fama de mejor remake?
En buena parte, sí. Primeros remakes de la historia de la saga, Rojo Fuego y Verde Hoja rejuegan Kanto sobre el motor de Hoenn con comodidades que los originales nunca tuvieron: mochila con compartimentos, botón de ayuda contextual en L o R y resumen de los últimos pasos al retomar la partida. Unos 12 millones de copias los convirtieron en el segundo superventas de la consola.
Dos cosas los elevan por encima de un simple port. El Adaptador Inalámbrico incluido en la caja, que enterró el cable link quince años antes de que lo inalámbrico fuera la norma. Y las Islas Sevii, un archipiélago entero ausente de los juegos de 1996, que alarga la trama del Team Rocket y trae Pokémon de Johto al postgame. Donde Rubí y Zafiro se apagan, Rojo Fuego y Verde Hoja arrancan un segundo acto.
Ese es también el veredicto de jeuxvideo.com del 30 de octubre de 2026: Rojo Fuego y Verde Hoja ganan a Rubí y Zafiro por su ritmo y su contenido tras la Liga. Lo firmo para un primer viaje por Kanto. Pero si solo pudiera quedarme con un cartucho de la época, no sería ninguno de esos cuatro.
¿Por qué Pokémon Esmeralda se volvió el cartucho más buscado?
Porque Esmeralda es la versión definitiva de Hoenn y nunca se ha reeditado en ningún sitio: ni Consola Virtual, ni Switch, ni suscripción. El último Pokémon de GBA junta a los equipos Magma y Aqua, pone a Rayquaza de árbitro entre Groudon y Kyogre, anima por fin los sprites en combate y añade el Frente Batalla, siete instalaciones de desafíos que dan juego mucho después de las cerca de 31 horas de historia principal que mide HowLongToBeat.
El mercado de segunda mano lo refleja: unos 220 dólares el cartucho americano suelto y unos 125 dólares la versión europea, según los datos de PriceCharting de septiembre de 2026. Completo en caja, el americano supera los 700 dólares. A esos precios las falsificaciones abundan: buena parte de los «Esmeralda» a 5 o 20 euros en los marketplaces son reproducciones. Revisa el sello Nintendo de la carcasa y pide foto de la placa. Incluso un cartucho auténtico suele tener ya la pila del reloj agotada: el juego arranca, pero las bayas dejan de crecer.
Mi elección para 2026 es exactamente esa: Esmeralda para jugar, no para invertir. En Pokéled, el dragón de esa carátula tiene un sitio aparte: la Poké Ball de Rayquaza LED con base de madera a 29,99 € lo deja vigilando la estantería sin arriesgar un cartucho de coleccionista.
¿Valen la pena Pokémon Pinball y Mundo Misterioso en GBA?
Más de lo que sugiere su fama de extras. Pokémon Pinball: Rubí y Zafiro tiene un 82 en Metacritic, la misma nota que Rubí y Zafiro: dos mesas, más de 200 Pokémon que capturar a golpe de bola y un bucle de juego que aguanta en 2026. Vendió 1,37 millones de copias y su cartucho sigue siendo asequible.
Mundo Misterioso: Equipo de Rescate Rojo inauguró en 2006 la serie donde uno mismo se convierte en Pokémon. Lanzado en versión doble con Equipo de Rescate Azul en DS, el tándem superó los 5,25 millones de copias. Su historia conserva una fama de hacer llorar totalmente merecida, y es el único juego de esta lista incluido en una suscripción actual.
¿Cómo jugar a los Pokémon de GBA en 2026?
Existe una sola puerta de entrada nueva: Rojo Fuego y Verde Hoja, a 19,99 € cada uno en la eShop desde el 27 de febrero de 2026, jugables en Switch y Switch 2. No forman parte de Nintendo Switch Online, y el precio levantó quejas por ser ports fieles de un juego de 2004. No les impidió encabezar las ventas de la eShop en su primera semana, según Nintendo Life.
Mundo Misterioso: Equipo de Rescate Rojo está en el catálogo de Game Boy Advance de Nintendo Switch Online + Paquete de expansión desde el 9 de agosto de 2024, y su remake de 2020, Equipo de Rescate DX, sigue a la venta. Para Rubí, Zafiro, Esmeralda y Pinball: nada, cartucho usado o paciencia. El rumor de un regreso de Hoenn a Switch reaparece cada pocos meses; separamos las pistas serias del ruido en nuestro artículo sobre el posible port de Rubí y Zafiro a Switch.
Japón recibió un extra que nos toca de cerca: una edición especial de Rojo Fuego y Verde Hoja a 19 800 yenes en Pokémon Center Online, con cajas réplica de los cartuchos de GBA y un estuche retroiluminado con tres Poké Balls de cristal grabadas al láser, Bulbasaur, Charmander y Squirtle, numeradas 001, 004 y 007.
Ese estuche nunca salió de Japón y su ventana de pedidos se cerró en marzo de 2026. La buena noticia es que grabar al láser dentro de una esfera es nuestro día a día: la Poké Ball de Bulbasaur en cristal LED y la Poké Ball de Squirtle en cristal LED aplican esa misma idea del inicial grabado en 3D dentro del vidrio, base luminosa incluida, por 29,99 € en vez de un vuelo a Tokio.
¿Hasta cuándo se pueden pasar Pokémon de un cartucho de GBA a Pokémon HOME?
Hasta la mañana del 26 de febrero de 2027, y nunca más después. La ruta desde los cartuchos originales pasa por el Parque Compi de un juego de DS de cuarta generación, luego el Poké Trasladador en 3DS, el Banco de Pokémon y por último Pokémon HOME. El Banco y el Trasladador cierran definitivamente ese día; detallamos cada paso y las trampas de la Caja de Traslado en nuestra guía sobre el cierre del Banco de Pokémon.
Cuenta con el tiempo real: el Parque Compi de Diamante, Perla y Platino solo acepta 6 Pokémon cada 24 horas. Mover un Pokédex de 200 capturas lleva más de un mes de traspasos diarios. Las versiones de Switch de Rojo Fuego y Verde Hoja, en cambio, hablan directamente con Pokémon HOME desde la actualización 4.1.0 del 7 de octubre de 2026: el único puente de esta lista que sobrevivirá a febrero.
Veinticuatro años después de Rubí y Zafiro, la Game Boy Advance sigue siendo la consola que inventó el Pokémon competitivo moderno y firmó el mejor remake de la saga. Si esos cartuchos fueron tus años de instituto, nuestra colección de Poké Balls luminosas de cristal devuelve a tu escritorio a los compañeros de entonces, con Rayquaza y los iniciales de Kanto al frente.
Imágenes: carátulas de The Pokémon Company y Nintendo vía Poképédia, visuales de la edición especial japonesa de Pokémon Center Online, miniatura de YouTube de The Official Pokémon.